Ettie Turner, 3 ans, quelques minutes avant son agression à Annecy le 8 juin 2023. Photo fournie par la famille.
TÉMOIGNAGE – Âgée de 3 ans lors de l’attaque, la jeune Ettie s’en est miraculeusement sortie. Son père s’apprête à entamer une randonnée pour recueillir des fonds pour des enfants malades et des orphelins de policiers.
Trois ans après l’attaque au couteau d’Annecy, l’agresseur, Abdalmasih Hanoun, un Syrien de 34 ans, vient d’être renvoyé devant la cour d’assises de Haute-Savoie pour tentatives d’assassinat. En juin 2023, Dale Turner et sa compagne, Rickie Yates, passent leurs vacances en France avec leur fille, Ettie. Ce couple de Britanniques a prévu de passer quelques jours à Annecy (Haute-Savoie) avant de passer par Chamonix puis de rejoindre la Côte d’Azur. Le matin du 8 juin, Ettie, adorable petite fille aux cheveux blond platine et au visage d’ange, joue dans un parc pour enfants sur le Pâquier, un vaste jardin public situé en bordure du lac.
Une quinzaine de minutes plus tard, le couple Turner et leur fille entament une promenade pour profiter de la vue sur le «lac bleu», surplombé de majestueuses montagnes. Ce paysage de carte postale va laisser place à une scène d’horreur. Tout bascule en une fraction de seconde. À 9h40, un homme se lève soudainement d’un banc puis se précipite vers la poussette où se trouve Ettie. Cet individu aux allures de joggeur, barbe fournie, foulard bleu noué sur la tête et porteur de lunettes noires, tient un couteau. «J’étais absorbé par la vue sur les montagnes et le lac, je n’ai même pas vu l’homme courir vers nous», se souvient Dale.
Cet inconnu sorti de nulle part se penche sur la poussette puis plonge sa main dedans. Il repart en courant tout en criant en direction d’une aire de jeux pour enfants. Le couple d’Anglais pense d’abord à un vol avant de découvrir l’impensable : leur fille a été poignardée au niveau du ventre. En état de choc, la mère de l’enfant l’allonge sur un banc et lui fait un point de compression pendant que son mari appelle à l’aide. «Notre fille saignait abondamment. Je me souviens d’avoir eu l’impression que le monde s’écroulait autour de moi. J’étais complètement paralysé», décrit Dale.
Le couple craint que leur enfant décède des suites de ses blessures. Hospitalisée en réanimation pédiatrique au CHU de Grenoble, la blondinette doit subir une intervention chirurgicale en urgence au niveau de l’abdomen. Après l’agression d’Ettie, l’assaillant a poursuivi son périple dans le parc où il a grièvement blessé trois autres enfants en bas âge, dont une Néerlandaise, et deux promeneurs septuagénaires, avant d’être interpellé.
Lorsqu’un tel événement survient, il vous hante constamment
Dale Turner
La famille Turner, qui réside à Wigan dans le grand Manchester, reste profondément marquée trois ans après le crime. «J’ai été complètement bouleversé et j’ai encore du mal à en parler aujourd’hui. Les événements qui se sont produits nous affectent encore au quotidien et nous empêchent de nous détendre pleinement lorsque nous sommes avec notre fille», explique Dale Turner. «Je pense que lorsqu’un tel événement survient, il vous hante constamment et vous rappelle sans cesse à quel point les choses peuvent basculer rapidement et facilement», poursuit-il. La petite Ettie, elle, se souvient encore de tout et parle parfois des événements de cette journée. «Je suis souvent choquée par ses souvenirs car j’espérais qu’elle oublierait certains détails à cause de son jeune âge», confie Dale.
Le procès d’Abdalmasih Hanoun pourrait avoir lieu courant 2027. «Je ne sais pas vraiment quoi en penser ni à quoi m’attendre. Nous avons passé les trois dernières années à essayer de comprendre comment quelqu’un a pu faire une chose pareille. Honnêtement, je préférerais ne pas penser à lui du tout. Je ne veux pas qu’il fasse partie de nos vies», explique Dale.
Cette marche cathartique est à leur image : simple, pure et altruiste. Cela montre à quel point le bien est plus fort que le mal.
Me Louis Cailliez, avocat de la famille Turner
En attendant que justice passe, le père d’Ettie s’est lancé dans un ambitieux défi sportif empreint de résilience. À partir du 19 juin, l’homme de 49 ans entamera une randonnée de 270 kilomètres dans les Alpes au départ de Chamonix. Le périple de ce chef d’entreprise – il gère une petite structure spécialisée dans l’entretien et la rénovation de biens immobiliers -, s’achèvera dans le parc d’Annecy où les enfants ont été poignardés en 2023.
«J’ai décidé de tirer du positif de cette situation et j’ai eu l’idée de relever ce défi pour récolter des fonds pour des associations qui aident les enfants et les familles moins chanceuses que nous», explique Dale Turner. L’argent récolté sera reversé au Derian House Children’s Hospice, qui vient en aide à des enfants anglais malades, et à Orphéopolis, une association qui accompagne les enfants de policiers français décédés. Le père de famille garde une profonde reconnaissance pour les policiers qui sont intervenus le jour de l’attaque.